El Santuario Tortuguero Playa Ceuta es un complejo de lagunas, pantanos y manglares que se extiende por poco más de 500 hectáreas en la costa del Pacífico, en el municipio de Elota, al centro del estado de Sinaloa. Este sitio es considerado estratégico para la conservación en el noroeste de México, por lo que fue declarado como Santuario Nacional en 1986 y su decreto se actualizó en el 2022.
Playa Ceuta es importante para la conservación por la presencia de aves migratorias en las pozas, manglares y humedales. De hecho, el sistema lagunar Playa Ceuta aparece en la lista de Sitios RAMSAR como uno de los humedales y ecosistemas costeros de importancia ecológica para el planeta.
La presencia de las aves migratorias es tal, que cada dos años se realiza una tarea continental para el monitoreo poblacional de estas especies en todo Norteamérica. La región noroeste de México forma parte del Corredor Migratorio del Pacífico, por lo que nuestro equipo de expertos realiza este monitoreo en 17 humedales estratégicos, incluido Playa Ceuta.
El resultado de este monitoreo brinda información esencial para conocer el estado de cada especie, así como para descubrir indicadores ambientales y detectar riesgos a los ecosistemas y a la vida silvestre. Entre 2013 y 2017, el monitoreo en Playa Ceuta dio como resultado unas 16,000 aves migratorias por temporada. Esto pone de manifiesto el cuidado de los recursos naturales, con jornadas de limpieza, señalización y capacitación a productores y visitantes que acuden a practicar el senderismo y deportes acuáticos como el surf.
La zona provee refugio y alimento a 20,000 aves playeras durante picos migratorios, funcionando como parada y zona reproductiva para especies amenazadas como el chorlito nevado (Charadrius nivosus), 22% de la población del Pacífico con un total de 650 individuos en la temporada reproductiva, y una importante población de charrán mínimo (Sternula antillarum) con 2,500 individuos.
A esta playa también acuden a anidar tres de las ocho especies de tortugas marinas, la golfina o lora (Lepidochelys olivacea), la prieta (Chelonia mydas) y la laúd (Dermochelys coriacea).
En cuanto a las plantas características de Playa Ceuta, sobresalen varios tipos de manglar, que aportan servicios ambientales como la protección de la línea de costa contra la fuerza del mar y la erosión, así como brindar espacio seguro a peces, crustáceos, reptiles y aves. Entre los manglares más comunes están el mangle botoncillo (Conocarpus erecta), el mangle rojo (Rhizophora mangle) y el mangle blanco (Laguncularia racemosa).
Playa Ceuta requiere de una presencia constante de Pronatura Noroeste. Acompáñanos en esta importante labor ambiental.
