Cada año, un millón de toneladas de artefactos de pesca son desechados, perdidos o abandonados en los mares y océanos en todo el mundo. Redes de nylon y otros materiales sintéticos, anzuelos, hilos de pesca, cuerdas, trampas de polipropileno y acero inoxidable, son algunos de los objetos que quedan a la deriva o se acumulan en el fondo marino, donde permanecerán por décadas o siglos antes de degradarse. Muchos animales se enredan con estos objetos o los ingieren al confundirlos con alimento, lo que les causa lesiones, inmovilidad parcial o total y, en muchos casos, la muerte. 

Este grave problema se conoce como pesca fantasma. Sin duda alguna, es la trampa más letal que existe para la vida marina. Según estimaciones del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) la pesca fantasma causa lesiones o la muerte al 66% de las especies de mamíferos marinos, a la mitad de especies de aves marinas y a todas las especies de tortugas marinas. 

En el noroeste de México, algunas de las especies amenazadas por la pesca fantasma son la vaquita marina (Phocoena sinus), que se encuentra en situación crítica ya que muere al quedar atorada en las redes de enmalle en el Golfo de California. De igual manera, la tortuga laúd (Dermochelys coriacea) y la tortuga carey (Eretmochelys imbricata) con frecuencia mueren al ser capturadas por redes fantasma y no poder escapar.  

Por ello, dedicamos un esfuerzo permanente a combatir la pesca fantasma. Trabajamos de cerca con las comunidades locales, los pescadores y las empresas de nuestra región, con talleres y capacitaciones para crear conciencia y lograr un cambio de comportamiento a fin de mejorar las prácticas de pesca. También colaboramos en jornadas de limpieza y recolección, así como en el impulso a Proyectos de Mejora Pesquera (FIP, por sus siglas en inglés) y a modificaciones a las artes de pesca.