El papel de los tiburones en la naturaleza está muy alejada de los estigmas que nos han dejado las películas e historias de piratas, son una especie necesaria para lograr el equilibrio ecológico como reguladores naturales y guardianes de la salud marina.
En el Golfo de California, uno de los ecosistemas marinos más ricos del planeta, los tiburones están librando una batalla silenciosa por su supervivencia.
Aunque se les suele ver como depredadores temidos, su verdadero papel en el océano es mucho más importante: son reguladores del equilibrio ecológico y guardianes de la salud marina.
Cada 14 de julio se conmemora el Día Internacional de Concienciación sobre los Tiburones, y por ello es importante recordar que en el Golfo de California habitan 11 especies prioritarias de tiburones que necesitan protección urgente en esta región. ¿La razón? Se han utilizado artes de pesca dañinas en la pesca ribereña durante más de un siglo. Tal ha sido la presión a sus poblaciones que muchas se encuentran en riesgo crítico.
Esta región no solo es una joya de biodiversidad, también es uno de los siete “hotspots” marinos del mundo donde los tiburones neríticos y pelágicos enfrentan mayor amenaza.
Especies como el tiburón martillo (Sphyrna lewini) o el tiburón zorro pelágico (Alopias pelagicus) no solo son víctimas del comercio de aletas, sino de la falta de control sobre las áreas de pesca.
A pesar de que México es el tercer productor mundial de tiburones, no se han diseñado refugios pesqueros específicos para protegerlos. Sin embargo, algunas regiones del sur del golfo han demostrado ser clave: concentran la mayor diversidad de especies y podrían convertirse en zonas estratégicas para su conservación.
Es importante identificar los sitios donde habitan, proteger su hábitat y regular la pesca con enfoque territorial. Porque los tiburones son una especie que se necesita para lograr un equilibrio ecológico que nos beneficia a todos.
Islas de Revillagigedo: un refugio seguro
Otro sitio donde pueden encontrarse tiburones en el Pacífico son las Islas Revillagigedo, al suroeste de la Península de Baja California. Es un verdadero santuario oceánico para la especie.
Desde Pronatura Noroeste trabajamos para la conservación de este lugar, que fue declarado Parque Nacional en 2017 y previamente Sitio RAMSAR por su importancia ecológica internacional.
Esta región funciona como zona de agregación para especies como el tiburón martillo y el tiburón sedoso, que utilizan estas aguas para alimentarse, migrar e incluso reproducirse.
Su aislamiento geográfico y la prohibición de pesca en el Parque Nacional Revillagigedo convierten a estas islas en uno de los pocos refugios seguros para tiburones altamente migratorios en el Pacífico Oriental.
Aquí, los científicos han documentado movimientos transfronterizos que conectan esta zona con otros ecosistemas clave, como el Golfo de California y las costas de Centroamérica.
Estos son 10 datos curiosos de los tiburones que son buenos conocer:
- Son longevos: algunos pueden vivir hasta 400 años.
En promedio viven poco menos de 23 años, aunque algunas especies como Galeorhinus galeus llegan a vivir 60 años o hasta 400 años como Somniosus microcephalus. - Son altamente vulnerables.
Tienen crecimiento relativamente lento, madurez sexual tardía, pocas crías por camada y baja mortalidad natural, lo que dificulta su recuperación tras la sobrepesca. - En el Golfo de California habitan al menos 46 especies.
De estas, más de 30 son explotadas comercialmente, muchas de manera oportunista y multiespecífica. - México es el tercer productor mundial de tiburones.
Aporta el 4.6% de la captura global; solo el Golfo de California representa más del 36% de la producción nacional. - En el Golfo de California hay 11 especies prioritarias para la conservación.
Entre ellas: Alopias pelagicus, Carcharhinus falciformis, Sphyrna lewini y Isurus oxyrinchus, por su alta vulnerabilidad y valor económico. - Hay regiones clave con alta diversidad de tiburones.
Las Regiones de Operación Pesquera (ROP) 1 y 7, en el sur y norte del Golfo, albergan hasta 10 de las 11 especies prioritarias. - La pesca de tiburón en el Golfo tiene más de 100 años.
Se remonta al siglo XIX, pero se intensificó a mediados del XX con la demanda internacional de carne y aletas. - Existen “zonas de refugio pesquero”, pero no diseñadas para tiburones.
Aunque estas zonas ayudan a reducir la mortalidad y conservar hábitats, ninguna fue creada específicamente para proteger tiburones. - Algunas especies muestran fidelidad al sitio.
Se ha observado que varios tiburones regresan a las mismas zonas para reproducirse, lo que permite planear medidas regionalizadas de conservación. - El Golfo de California es un hotspot marino mundial.
Es una de las siete regiones del mundo donde los tiburones neríticos (que habitan a menos de 200m. de profundidad) y pelágicos están más amenazados, y también una de las más biodiversas.
