Desde Pronatura Noroeste compartimos la evidencia científica presentada por nuestro Coordinador del Laboratorio de Aves en un webinar convocado por Los Angeles Birders, que alerta sobre los riesgos que enfrenta uno de los ecosistemas más importantes para las aves playeras y migratorias: los humedales costeros.
En el marco del Día Mundial de los Humedales, desde Pronatura Noroeste alertamos sobre el riesgo silencioso pero creciente que representa el aumento del nivel del mar, que podría inundar de forma permanente hasta la mitad de los humedales costeros de México para 2050.
Durante el webinar “Los efectos del aumento del nivel del mar en el hábitat de las aves acuáticas costeras en el noroeste de México”, convocado por Los Angeles Birders, nuestro Coordinador del Laboratorio de Aves, Julián García Walther, compartió hallazgos que confirman la alta vulnerabilidad de los humedales costeros del país, y el riesgo que esto representa para las rutas migratorias del Pacífico.
“El aumento del nivel del mar es una de las consecuencias del cambio climático. Los cambios nos parecen muy sutiles, pero definitivamente están ocurriendo, lo que no sabemos muy bien es cuánto aumento del nivel del mar esperar en el futuro. Hay mucha incertidumbre”, dijo.
Humedales fuera del radar climático
El investigador señaló que una de las mayores preocupaciones de su investigación es que estas acciones para atender esta amenaza no están incorporadas en muchos planes de manejo de áreas protegidas o en la planeación climática estatal o nacional, pese a la alta vulnerabilidad de amplias zonas del noroeste de México ubicadas a menos de 10 metros sobre el nivel del mar. Recalcó que “es necesario planear desde ahora para asegurar que estos ecosistemas sean resilientes en el futuro”.
Ante la ausencia de datos oficiales, nuestro Coordinador del Laboratorio de Aves explicó que recurrió a imágenes satelitales para identificar y digitalizar cerca de 300 playas y humedales costeros en México. Al combinar esta información con modelos de aumento del nivel del mar hacia 2050, los resultados fueron contundentes.
“Aproximadamente la mitad de la extensión de humedales que tenemos en México puede estar en riesgo de inundación permanente en solo 25 años más. Es mucho”, manifestó.
Millones de aves dependen de pocos humedales
Esta pérdida tendría consecuencias directas para la biodiversidad. En el noroeste del país, solo 16 humedales costeros concentran alrededor de 1.5 millones de aves acuáticas de más de 70 especies, muchas de ellas migratorias y con poblaciones en declive.
“En un escenario de 2050 donde podríamos esperar un aumento de agua de unos 20-30 centímetros, si tomamos la perspectiva de las aves significa que todo su hábitat se transformará profundamente en solo unas décadas”, explicó.
García Walther subrayó que para especies como el playero rojizo (Calidris canutus), que se reproduce en Alaska y pasa hasta nueve meses en costas mexicanas, la pérdida de estos ecosistemas representa una amenaza directa a su supervivencia.
En la Laguna Guerrero Negro, uno de los humedales más importantes para el playero rojizo, los modelos indican que hacia finales de siglo podría perderse aproximadamente la mitad de sus zonas de alimentación. Si este patrón se extrapola a una docena de aves de tamaño y uso de hábitat similares, estas especies podrían perder el acceso a cerca del 50% de sus zonas críticas de alimentación —principalmente planicies de marea— para el año 2050, manifestó.
Un llamado urgente desde la ciencia
Más allá de la pérdida de superficie, García Walther subrayó que es muy probable que las aves enfrenten una reducción en el tiempo disponible para alimentarse mucho antes de que el hábitat se pierda por completo. Dado que el aumento del nivel del mar es un fenómeno global, este puede actuar a lo largo de todo el rango costero de una especie, afectando no solo las zonas de alimentación, sino también las áreas de descanso e incluso de reproducción. Por ello, afirmó, debe considerarse una amenaza existencial para las aves acuáticas.
Desde Pronatura Noroeste coincidimos en que este diagnóstico es un llamado urgente a la acción. Proteger los humedales, asegurar espacio para que puedan adaptarse e incorporar el aumento del nivel del mar en las estrategias nacionales de cambio climático es fundamental para salvaguardar las rutas de aves migratorias que conectan a México con el resto del continente.
En este Día Mundial de los Humedales, la evidencia científica presentada por Julián García Walther nos indica que conservar estos ecosistemas es una decisión urgente y estratégica no solo para las aves acuáticas sino para las comunidades costeras que viven y dependen de estos hábitats.
Incorporar el aumento del nivel del mar en la planeación climática, proteger el espacio que los humedales necesitan para adaptarse y fortalecer la colaboración científica son pasos indispensables para resguardar las rutas migratorias del Pacífico.
En Pronatura Noroeste creemos que actuar hoy es la única forma de garantizar que las aves sigan encontrando en nuestras costas los refugios que han sostenido su viaje por generaciones. Puedes ver el webinar completo aquí.
