El Delta del Río Colorado es una escala estratégica para las aves playeras que recorren la Ruta Migratoria del Pacífico. Estos asombrosos animales se ven atraídos por el refugio y el alimento que les proveen las aguas poco profundas del Delta, un ecosistema binacional compartido por Baja California, Sonora y Arizona que sirve como transición entre la región ártica de Norteamérica y la región tropical de Centro y Sudamérica.
El viaje invernal de las aves playeras es esencial para cumplir con su ciclo de vida. Para su conservación y protección, es fundamental conocer cuántas de ellas visitan las planicies lodosas y los humedales del Delta del Río Colorado. Es por eso que en Pronatura Noroeste realizamos el pasado 8 de abril el primero de tres censos en esta primavera. En otoño se repetirá el proceso, para completar un total de seis censos en 2022, tal como sucedió en 2021. El conteo aéreo lo lleva a cabo nuestro personal especializado a bordo de una avioneta que vuela tan bajo como es posible, a fin de captar a las aves en su hábitat.
A través de estos censos podemos conocer el estado y las tendencias de las poblaciones de las aves playeras e identificar las amenazas que pueden afectarles, lo que nos ayudará a evaluar las acciones de restauración en la zona. Asimismo, la información obtenida nos permite conocer algunas características del ecosistema, como la cobertura de agua superficial, la presencia de vegetación y el estado que guarda la planicie.
El resultado reveló la presencia de 31 mil aves playeras, en tanto que en otoño del 2021 se registraron 33 mil individuos en la misma zona. La especie más abundante ha sido el playero occidental (Calidris mauri), un ave pequeña que anida en las tundras de Alaska y se da cita en nuestra región en el invierno, donde explora el humedal en busca de insectos, almejas y caracoles. También se detectaron poblaciones de avoceta americana (Recurvirostra americana), monjita (Himantopus mexicanus), costurero de pico corto (Limnodromus griseus) y costurero de pico largo (Limnodromus scolopaceus).
Es importante señalar que, además del censo aéreo, de manera simultánea se realiza un conteo terrestre en ocho sitios del Delta. Esto cubre las zonas más importantes de la zona, como el alto estuario, la Ciénega de Santa Clara al sureste de San Luis Río Colorado y el punto donde confluyen el Río Colorado y el Río Hardy.
En Pronatura Noroeste nos aliamos con instituciones que, como nosotros, se dedican a la conservación y la mejora ambiental. En este caso tuvimos el apoyo de la organización estadounidense LightHawk que cuenta con avionetas y pilotos voluntarios, la cual donó el vuelo para efectuar el censo. También colaboró con nosotros la Sociedad Audubon, organización con sede en Nueva York y más de 100 años en la conservación de aves, así como el prestigioso Laboratorio de Ornitología de la Universidad Cornell.
El registro de aves desde la avioneta corrió a cargo de nuestro equipo técnico, conformado por Jonathan Vargas, Stefanny Villagómez y el piloto Chuck Schroll. El conteo en tierra estuvo a cargo de José Juan Butrón, Benito Brambila, Carlos Medina, Alejandra Calvo, Juan Ángel Butrón y Dilan Ortiz. Se contó con la participación de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), a través de Eduardo Soto, Jefe del Departamento de Monitoreo de la Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado.
Te invitamos a colaborar con nosotros en este importante esfuerzo de conservación.
